Escasez, elección y costo de oportunidad

 

ESCASEZ Y ELECCIÓN EN LA ECONOMÍA DE UNA PERSONA

La economía más simple es la de una persona que vive sola en una isla desierta. Tomemos el caso de Bill, sobreviviente de un accidente de aviación, que fue arrojado a la playa de ese lugar.

Sin embargo, en una economía simple también hay que tomar casi todas las decisiones básicas que distinguen a las economías complejas.

En primer lugar, Bill debe decidir qué quiere producir. Bill tiene que imponerles una jerarquía a sus deseos para tomar ciertas decisiones. De igual manera tiene que considerar sus posibilidades.

En toda sociedad, sea simple o compleja, las personas están limitadas por lo que pueden hacer, debido a factores como tiempo, su condición física, sus conocimientos, sus capacidades, los recursos. Dado que los recursos son limitados, Bill tiene que decidir cómo aprovecharlos de la mejor manera para satisfacer su jerarquía de deseos.

Por tanto, los conceptos de elección restringida y escasez son centrales en la disciplina de la economía. Dada la escasez de tiempo y recursos, Bill tiene mucho menos tiempo para recolectar frutos y bayas si decide cazar: cambia más carne por menos fruta. También hay que encontrar un equilibrio entre alimento y refugio, Bill sin duda alguna se ve limitado por la escasez de los recursos y del tiempo, lo que le lleva a tener que decidir, qué es lo que realizara en primera instancia y cómo aprovechara sus recursos.

La elección limitada por tanto nos lleva a un, Costo de oportunidad es el costo de la mejor opción que se deja pasar o a la que se renuncia cuando se escoge o decide.

Al tomar las decisiones cotidianas, suele ser útil pensar en los costos de oportunidad. ¿Debo ir a la fiesta o no? Pero tengo exámenes la semana entrante y necesito estudiar, (la decisión está en tu poder), claro el escoger quedarte y estudiar representará obtener una mejor calificación que la que obtendrías al irte de fiesta.

ESCASEZ Y ELECCIÓN EN UNA ECONOMÍA DE DOS O MÁS

Ahora, supongamos que otro sobreviviente del accidente, Colleen, aparece en la isla. Es probable que las preferencias de Bill y Colleen sobre lo que hay que producir sean diferentes.

Es posible que uno u otro tome el mando y, en tal caso, decidirá por los dos. Ambos pueden ponerse de acuerdo para cooperar y trazar un plan conjunto en el que los dos tengan voz y voto, o bien, podrían dividir la planeación, lo mismo que los deberes de producción.

Por último, también pueden separarse y vivir en los extremos opuestos de la isla; pero, aun si viven apartados, pueden sacar provecho mutuo mediante la especialización y el comercio.